鉗形電流表是由電流互感器和電流表組合而成。電流互感器的鐵芯在捏緊扳手時可以張開;被測電流所通過的導線可以不必切斷就可穿過鐵芯張開的缺口，當放開扳手后鐵芯閉合。

通常用普通電流表測量電流時，需要將電路切斷停機后才能將電流表接入進行測量，這是很麻煩的，有時正常運行的電動機不允許這樣做。此時，使用鉗形電流表就顯得方便多了，可以在不切斷電路的情況下來測量電流。

工作原理是穿過鐵心的被測電路導線就成為電流互感器的一次線圈，其中通過電流便在二次線圈中感應出電流。從而使二次線圈相連接的電流表便有指示-----測出被測線路的電流。鉗形表可以通過轉(zhuǎn)換開關的撥檔，改換不同的量程。但撥檔時不允許帶電進行操作。鉗形表一般準確度不高，通常為2.5~5級。為了使用方便，表內(nèi)還有不同量程的轉(zhuǎn)換開關供測不同等級電流以及測量電壓的功能。